Comment voyager avec Fido ?

Le printemps est arrivé et tu as les pattes qui te démangent, en plus d’un désir fou de partir en voyage avec tes humains? Je te propose un « spécial transports tous azimuts » pour répondre à tes questions sur les options qui se présentent à toi pour prendre la poudre d’escampette.

Avant de foncer tête première vers ta prochaine escapade, n’oublie pas que la première question à te poser avant d’insister pour voyager avec tes humains est s’il sera possible d’assurer ton bien-être tout au long du voyage. Si la réponse est non, mieux vaut te faire garder et attendre d’autres aventures. En effet, il y a une différence entre partir deux semaines aux Îles-de-la-Madeleine en auto, pour ensuite t’éclater à fond avec ta tribu, et prendre l’avion pour une semaine dans les Caraïbes, où l’idée de suer ta vie sur une plage est un pensez-y-bien – surtout si tu es du genre bouvier bernois.

Cela étant dit, sache d’abord que côté transport, il existe, en ce bas monde de chiens, quelques privilégiés qui font entorse au règlement. Il s’agit de nos congénères appartenant aux catégories suivantes :

Chiens-guides et chiens d’assistance : sans eux, les humains qui en dépendent – personnes non voyantes, autistes, etc. – ne pourraient pas voyager, alors ces chiens de travail bien formés sont acceptés partout où leur humain doit aller.

Chiens de soutien affectif : ils n’ont reçu aucun dressage ou formation, mais ils font souvent l’objet d’un billet du médecin qui stipule que leur humain doit être en leur compagnie en tout temps. Ils ne sont pas reconnus partout et on peut leur refuser l’accès. Par exemple, depuis décembre 2018, Delta Airlines interdit les chiens de soutien affectif sur les vols de plus de huit heures, et aucun chiot de soutien affectif de moins de 4 mois ne peut voyager avec ce transporteur, peu importe la durée du vol.

Poids plumes : si tu pèses moins de 10 kg, disons que tu pars avec une chance de plus dans ta vie de voyageur, car il y a de fortes chances pour que tu puisses utiliser plusieurs modes de transport avec ton humain, pourvu que tu entres dans un sac ventilé et que tu y demeures toute la durée du trajet. Sache cependant que ce n’est pas un traitement VIP, mais plutôt un privilège.

Passons maintenant en revue les règles en vigueur pour chaque moyen de transport, pour tous les canidés.

Avion

La plupart des transporteurs aériens acceptent les petits chiens de moins de 10 kg dans un sac de transport, qui doit être placé sous le siège. Si tu es plus gros ou plus lourd que le poids règlementaire, tu devras voyager en soute dans une cage approuvée par l’IATA (Association internationale du transport aérien) qui doit te permettre de te retourner et de te coucher confortablement.

Cela peut être très stressant, même si les soutes des avions sont pressurisées et à température contrôlée. Sache que malgré tout, la plupart des compagnies aériennes interdisent les chiens en soute durant certaines périodes, surtout en été. Vérifie donc les conditions de transport et les risques lors de ta réservation.

Autobus et autocars

Très peu d’accès pour toi ici, que ce soit en cabine ou dans la soute. Il faut donc vérifier dès la planification de ton voyage. Par exemple, chez Orléans Express et Greyhound (quoi, c’est pas un lévrier, ça?), seuls les chiens d’assistance reconnus ont le droit de monter à bord. Si tu dois traverser la frontière états-unienne, ton humain doit être muni d’un document signé par ton vétérinaire qui confirme que ton vaccin contre la rage est à jour, avec la date à laquelle tu as été vacciné, le nom du vaccin et son numéro de série.

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Train

VIA Rail accepte les petits chiens, les chiens-guides et les chiens d’assistance en cabine dans le corridor Québec-Windsor. Pour voyager en cabine, tu dois être chien-guide ou chien d’assistance, ou être suffisamment petit pour être confortable dans une cage de transport placée aux pieds de tes humains. Les chiens plus grands doivent voyager dans les fourgons à bagages, dans une cage rigide approuvée pour les transports, et ce, en tout temps, sauf entre le 1er juin et le 30 septembre, car la ventilation à cette période de l’année pourrait connaître des ratés et tu pourrais suffoquer. Pour toutes les conditions, les coûts et les règlements, ton humain doit s’informer auprès de VIA Rail au moment de faire ta réservation. Sur certains de ses trains, Amtrak accepte aussi les chiens de moins de 20 livres (9 kg) dans une cage de transport, mais pas en première classe ni en classe affaires.

Traversiers

Sur les traversiers du Québec, ton humain doit d’abord vérifier si tu as le droit d’aller sur les ponts extérieurs. Certains traversiers le permettent, comme celui qui se rend aux Îles-de-la-Madeleine à partir de Souris (Î.-P.-É.), mais d’autres non, comme c’est le cas pour plusieurs traversiers de la Société des traversiers du Québec. Dans ce cas, si la traversée est courte, tu dois demeurer  dans la voiture. Quant au CTMA Vacancier, qui relie Montréal aux Îles-de-la-Madeleine, les animaux y sont tout simplement interdits.

Transports en commun

Le passage est gratuit si tu voyages avec tes humains, à condition que tu sois dans une cage fermée bien ventilée – ce n’est donc pas évident si, comme moi, tu es un chien de moyenne ou de grande taille. Et puis, ne songe même pas à faire comme ces petits malins de New York, qui ont transporté leurs gros chiens dans des sacs IKEA avec des trous pour y passer leurs pattes… Quoi? Eh oui : le règlement disait qu’il fallait transporter son chien dans un sac, sans préciser le type de sac ni la taille du chien concerné!

Taxi

Peu de taxis acceptent les chiens à bord, sauf s’il s’agit de petits chiens dans des cages de transport, de chiens guides ou de chiens d’assistance. Toutefois, si tu dois te rendre à l’aéroport Montréal-Trudeau ou à la station de train à partir de Laval ou de Montréal, Pitou Urbain offre un service de Pet Taxi.

Autopartage

Les entreprises d’autopartage comme Communauto te permettent souvent de voyager dans leurs véhicules, pourvu que tes humains placent une couverture sur le siège arrière où tu prendras place, sinon ils pourraient devoir payer une pénalité si on retrouve des poils de ta toison dans la voiture. Il serait également sage, pour ta sécurité, d’utiliser une ceinture de sécurité qui s’attache à celle du véhicule.

Et la marche?

Si aucun de ces modes de transport ne te convient, il reste toujours les longues balades à pied, comme l’ont fait Jean-David Pelletier et Billibob, son chien de 13 ans. Ensemble, ils ont marché 561 km entre Montréal et Rimouski pour amasser des fonds pour la santé mentale des jeunes. Alors, si tu penses que les voyages, c’est juste pour les jeunes cabots, Billibob n’est pas du même avis : « Explore le monde, l’ami, t’as qu’une vie de chien à vivre! »

P.S. Comme les règlements de chaque entreprise citée sont sujets à modification, assure-toi que ton humain vérifie la réglementation en vigueur pour le transport des animaux avant de faire des réservations.

Testés et approuvés par Chaï

Système Omnijore de Ruffwear  ** 1/2

Avec cet ensemble, toi et ton humain pourrez faire équipe : toi tu tires, et ton humain se propulse derrière avec ses skis, sa planche ou son vélo. Une équipe de feu! Pratique en toute saison et pour plusieurs sports, il est composé de trois pièces : un harnais pour toi, une ceinture pour ton humain et un système de sangles.
Environ 170 $ - ruffwear.com

Cage de transport cargo Dogit – ***

Ce modèle approuvé par l’IATA te permet de voyager en mode cargo dans les transports qui le permettent, comme l’avion, le train et l’automobile. Construite solidement, la cage est pratique et sécuritaire. Ton humain peut même y fixer des roues, pour en faciliter le déplacement. Pour choisir la bonne grandeur, assure-toi que la cage te permette de te tenir debout, te tourner et te coucher aisément!
À partir de 135 $ - ca-fr.hagen.com

Éliminateur d’odeurs NokOut — ***

Tu t’es fait arroser par une mouffette ou tu as eu la brillante idée de te rouler dans le fumier? C’est malin, on fait quoi maintenant? Tu as de la chance, car NokOut vient à ta rescousse. Ton humain agite le contenant et applique le produit : pas plus compliqué que ça. NokOut élimine les mauvaises odeurs et ne fait pas juste la camoufler. C’est bon pour toi, pour ton coussin, et même pour l’équipement de hockey de ton humain. Mais attention, il pourrait bien te l’emprunter. 12 $ pour 236 ml, 27 $ pour 957 ml - nokout.ca