Skier sans attendre au bas des pentes!

Vous avez assez attendu pendant la saison estivale que les pistes rouvrent, vous ne tenez plus dans la file devant les remontées mécaniques? Voici trois stations avec accès direct quasi garanti :

Mont-Édouard (Saguenay)
Pour bâtir dans les années 1990 la station de ski du Mont-Édouard contre l’opposition farouche des autorités locales, un groupe de Saguenéens ont défriché illégalement les terrains boisés de la commune pour dessiner les futures pistes. Une histoire de cœur comme on les aime! Aujourd’hui, cette petite station s’est fait une belle place dans la région et il serait dommage de ne pas la visiter. Au cœur d’un véritable « microclimat » selon les dires de ses plus fervents skieurs, la station du Mont-Édouard peut se targuer de la quantité de neige qui tombe sur ses pentes chaque année et qui la place depuis cinq années parmi les cinq meilleures du Québec. Sa verticalité est tout aussi séduisante avec 450 mètres de dénivelé. Trente pistes sillonnent ses pentes montagneuses avec des parcours pour tous les goûts. Les experts se régalent avec des pistes difficiles et très difficiles à foison. On appréciera aussi le domaine skiable en sous-bois (12 pistes) qui apporte un vrai plus à la station pour les amateurs de hors-piste. Situé à 3 h 30 de Québec et 6 h de Montréal, le Mont-Édouard n’est visité que par une clientèle plutôt locale, ce qui lui octroie un achalandage faible, voire inexistant. Heureusement, car le vent glacé est parfois si fort qu’il serait risqué de rester trop longtemps à attendre la prochaine remontée mécanique.

On aime :
le cachet naturel et encore sauvage des pistes;
la diversité d’hébergements à la station et dans le village (condos, chalets, refuges, yourtes);
la proximité de L’Anse-Saint-Jean et du beau terrain de jeu plein air qu’offre la région (raquette, ski de randonnée, ski de fond).

Infos : 37 $ par adulte pour l’accès journalier à toute la montagne
1 888 676-2927 • montedouard.com

Owl’s Head (Cantons-de-l’Est)
Habitués de la station, ne vous êtes-vous jamais surpris à faire un arrêt sur le bord d’une piste, dans le simple but d’admirer la vue incroyable qui est offerte sur les Cantons-de-l’Est? Si Owl’s Head dévoile du haut de sa montagne l’un des plus beaux panoramas du Québec, la petite station a d’autres atouts de taille dans son sac. D’abord, son dénivelé skiable : 540 mètres, quatrième position de la province, sur lequel pas moins de 45 pistes tapissent la montagne. Et pour y accéder, la station a développé un système de remontées mécaniques efficace. Avec cinq télésièges et trois remontées débrayables, peu de risque d’attendre plus de cinq minutes pour prendre place sur les chaises. On apprécie la variété de difficulté dans le réseau de pistes (30 % facile, 36 % intermédiaire, 16 % difficile, 18 % expert) et surtout l’impressionnant sous-bois, l’un des plus vastes de toute la province. Espérons que les Cantons-de-l’Est battent de nouveau des records de chute de neige cette année pour dévaler les pistes d’Owl’s Head jusqu’à satiété!

On aime :
les tarifs réduits offerts en milieu de semaine (tous les mardis et mercredis à partir du 10 janvier 2012);
ses qualités qui démarquent la station des autres (dénivelé skiable, panorama, remontées mécaniques);
la proximité des autres stations (Orford, Sutton et Jay Peak) pour varier le plaisir.

Infos : 45 $ par adulte pour l’accès journalier / 20 $ pour tous les mardis et mercredis.
1 800 363-3342 • owlshead.com

Mont-Comi (Bas-Saint-Laurent)
Autrefois station très rustique – des motoneiges tirant des troncs d’arbres servaient à damer les pistes – le Mont-Comi est aujourd’hui un incontournable dans le domaine du ski alpin au Québec. Cette station n’a rien à envier à ses voisines gaspésiennes et représente une alternative intéressante avec un vaste choix de pistes loin de la foule. Le domaine skiable du Mont-Comi s’étend sur trois versants s’élevant jusqu’à 306 mètres d’altitude. Son enneigement naturel remarquable offre des conditions de glisse de qualité et l’équipe de la station prend soin de bien travailler les pistes mécaniquement. En tout, 26 pistes sillonnent le domaine et s’adressent de façon équilibrée à la fourchette de skieurs qui se présentent sur ses pentes (27 % facile, 31 % intermédiaire, 27 % difficile et 15 % expert). Les amateurs de figures acrobatiques s’éclateront dans le parc à neige en demi-lune tandis que les amoureux des sous-bois profiteront des cinq pistes forestières. Enfin, le Mont-Comi est le lieu de ralliement annuel des amoureux de télémark qui y fêtent la pratique de leur sport lors du plus grand festival de l’est du Canada. La vue sur le fleuve que l’on a du Mont-Comi est l’une des plus belles de la région et même si les voisines Chic-Chocs font de l’œil, on profite agréablement de cette station familiale où l’on « déstresse » par notre quasi-solitude sur les pistes.

On aime :
le plus grand dénivelé de la région du Bas-Saint-Laurent;
le domaine qui est un paradis pour les amateurs de télémark;
le beau réseau de sentiers ski de fond et raquette au cœur de la station.

Infos : 33,92 $ par adulte pour l’accès journalier en fin de semaine
1 866 739-4859 • mont-comi.ca