Québec plein air Inc : Raccoon et GV
Skier 100 % québécois « Fabriquons notre propre paire de skis! » Ce défi lancé entre chums a pris des proportions imprévues et le résultat a été si concluant que deux jeunes entrepreneurs ont lancé la première gamme de skis fabriquée entièrement au Québec depuis près de 30 ans !
Afin de mettre au point leurs skis de haute performance, Jonathan Bourgeois et Sébastien Moquin ont fait de la rétro-ingénierie (reverse engineering) : « On a pris des skis performants connus pour étudier leur géométrie. On les a tronçonnés et on a brulé la fibre de verre pour connaitre les matériaux utilisés. On a aussi trouvé beaucoup d'informations sur Internet », raconte Sébastien Moquin, qui a travaillé tous les soirs sur ses skis pendant six mois. Pour donner une rigidité et une torsion maximale aux skis, le duo a utilisé un noyau en bois fait d'érable de première qualité. Carl Grenier, le fondateur de Zoom média, s'est joint à l'équipe pour développer l'aspect marketing et le style épuré des skis Raccoon (raccoonskis.com). Comment reconnait-on un skieur hors des centres de skis? À son bronzage en forme de lunettes de ski qui lui fait une face de raton, d’où le nom…
Leur marque de commerce : des skis haut de gamme, 100 % fabriqués au Québec. Pour les deux premières années, une centaine de paires de skis par an étaient disponibles, et elles se sont vendues comme des petits pains chauds. « On a décidé d’offrir un produit exclusif. On aurait pu fabriquer des skis ailleurs pour le tiers du prix, mais on préfère vendre un produit avec une âme, fait ici par des gens d’ici », commente Sébastien, qui pense augmenter la production à 500 paires de skis l’an prochain.
Deux modèles se déclinent en neuf différentes versions de skis selon la rigidité et la grandeur voulue. Ils sont offerts dans cinq boutiques au Québec pour l'instant à partir de 700$ fixations non inclus. Raccoon tient aussi une gamme de vêtements fabriqués au Québec.
Raquette GV
Avec un produit 100 % québécois et un excellent rapport qualité-prix pour toutes les gammes de raquettes, les raquettes GV (gvsnowshoes.com) se démarquent tant au Québec qu’à l’international.
L’entreprise autochtone basée à Wendake, près de Québec, fabrique des raquettes depuis 1959. « D’abord en babiches. Nous avons pris le tournant pour faire des raquettes en aluminium à la fin des années 80, juste avant que le marché explose! », raconte Patrick Morency, directeur du développement aux partenariats d'affaires chez Raquette GV, qui est la seule entreprise à fabriquer des raquettes avec quatre matériaux différents : le bois, l’aluminium, le carbone et les matériaux composites.
Aujourd’hui, le propriétaire de l’entreprise, Stephen Vincent, opère trois usines d’un total de 60 000 pieds carrés et exporte ses raquettes dans plus de 15 pays!
Et la totalité des pièces utilisées pour fabriquer leurs raquettes provient du Québec. Une fierté pour l’entreprise : « Le fait que nous fabriquons nos raquettes au Québec constitue un gage de qualité pour nos clients », dit Patrick Morency.
Pour la randonnée, le travail ou la montagne, Raquette GV confectionne des raquettes pour tous les genres de sportifs avec des prix allant de 70 à 310 $. L’innovation joue un rôle important dans le développement de l’entreprise qui emploie jusqu’à 80 personnes en période de pointe. La technologie de la raquette Snow Trail leur a même permis de devenir le fournisseur officiel des Forces armées canadiennes et de décrocher des contrats avec plusieurs autres armées en Europe et aux États-Unis.
La Mountain Extreme, une concurrente de la MSR Lightning Ascent, arrivera en magasin cet automne et se détaillera à 199 $. « Un prix moins cher que la MSR pour un produit d’excellente qualité fait au Québec », affirme Patrick Morency.
