Destinations Raquettes
Pour profiter de la neige cet hiver, voici notre choix de certains des plus beaux sentiers de raquettes du moment.
LAURENTIDES
1- Réseau plein air Saint-Adolphe-d’Howard
Avec 25 kilomètres de sentiers répartis en plusieurs pistes de niveaux débutant à expert, les raquetteurs pourront se dégourdir les jambes jusqu’à se les engourdir… Avant de se ragaillardir au relais chauffé! Municipalité très dynamique en matière de plein air, Saint-Adolphe-d’Howard dispose d’un territoire naturellement riche et très enneigé, piqué de
85 lacs dont le vaste lac Saint-Joseph, visible depuis les sentiers qui zèbrent le relief culminant à 315 mètres d’altitude. Situé à une heure de Montréal, l’ensemble du réseau accepte les chiens, pourvu qu’ils soient tenus en laisse! Chaque week-end, une activité familiale est organisée et des sorties de nuit sont programmées chaque pleine lune (les prochaines auront lieu le vendredi 16 décembre et le samedi 17 décembre). Une belle occasion pour partir à la découverte des nombreux points de vue offert par les parcours balisés (K.W.)
Pour qui :débutants à experts.
À pratiquer aussi sur place :ski de fond (80 km de niveau facile à difficile, tracés ou hors piste), patinage sur un anneau.
Hébergement sur place :refuge Charles-Campbell et camping d’hiver au cœur du réseau; gîtes et location de chalets à Saint-Adolphe-d’Howard.
Services :école de ski de fond, location de raquettes, de skis de fond et de patins; carte des sentiers, relais chauffé.
Infos : (819) 327-3519 et www.stadolphedhoward.qc.ca
LANAUDIÈRE
2- Sentiers Brandon
Ils existent depuis 15 ans, cachés dans les monts et les bas d’un esker boisé… pour le bonheur des skieurs de fond et des marcheurs. Tracés et entretenus aux quatre saisons par une équipe de val-heureux volontaires, les Sentiers Brandon débutent au chalet des loisirs de la municipalité et sillonnent sur une dizaine de kilomètres la pleine nature blottie aux portes sud de la ZEC des Nymphes. Les raquetteurs apprécieront les cinq pistes balisées spécialement pour eux et totalisant environ huit kilomètres. Ponctuée par un point de vue sur la petite ville de Saint-Gabriel-de-Brandon et son église, la balade enchantera surtout par le panorama du lac Maskinongé, qui s’étend au nord de la ville. Cet été, des travaux ont également permis de sécuriser la seule jonction du réseau qui croise un chemin de motoneige, car ce domaine demeure dédié aux activités de plein air non motorisées. Enfin, après quatre kilomètres de progression dans la neige fraîche, les pieds des raquetteurs retrouveront l’agréable chaleur du poêle du relais, allumé tous les matins d’hiver… (K.W.)
Pour qui :débutants à experts.
À pratiquer aussi sur place :ski de fond, marche sur neige.
Hébergement sur place :le réseau des sentiers Brandon est en passe d’être relié aux sentiers du Gîte du Jardin d’Éden.
Services :accueil, location de raquettes et de skis de fond, relais chauffé, cartes des sentiers.
Infos : (450) 835-5872 et panorama-brandon.com puis cliquez sur Sentiers Brandon
CANTONS DE L’EST
3- Parc national de la Yamaska
L’an dernier, le refuge Savage Mills, toponyme du village submergé à la fin des années 1970 par le réservoir Choinière, ouvrait ses portes pour la nuit aux skieurs de fond. Dès cet hiver, les raquetteurs auront aussi tout loisir de le rejoindre en suivant, en parallèle, le nouveau sentier de 4,5 kilomètres dédié à leur activité. Le petit parc national (12 km2) situé à deux heures de Montréal permet aux citadins comme aux banlieusards de s’évader rapidement dans le doux paysage des Appalaches. En cheminant autour du vaste plan d’eau glacé, le long de trois boucles balisées déjà existantes (3 km, 4 km et 12 km), peut-être apercevrez-vous l’un des nombreux chevreuils du territoire. (K.W.)
Pour qui :raquetteurs débutants ou pépères!
À pratiquer aussi sur place :ski de fond (28 km, 3 relais), marche sur neige (3 km), glissade.
Hébergement sur place :refuge Savage Mills et deux plates-formes de camping d’hiver, accessibles en raquettes.
Services :location de raquettes
Infos : 1 800 665-6527 et www.sepaq.com
CHAUDIÈRE-APPALACHES
3- Station touristique du Massif du Sud
Sa situation géographique, perdue au fond des terres dans le comté de Bellechasse, a longtemps laissé la Station touristique Massif du Sud loin du circuit des amateurs de plein air. La renommée grandissante de son centre de ski alpin l’a peu à peu fait connaître. Elle gagnerait aussi à être connue comme destination pour la raquette.
Les randonneurs de tous les niveaux peuvent composer leur propre itinéraire (boucles ou aller-retour), en combinant des sentiers selon leur énergie. De par leur longueur et leur dénivelé, les parcours les plus intéressants demandent une certaine endurance., Les monts du Midi (915 m) et Chocolat (717 m) comptent parmi les points d’intérêt.
Une boucle de 10,1 kilomètres emprunte le sentier du Sommet (qui mène au mont du Midi), puis le sentier des Dryades, où l’on découvre des parois de glace et des vues panoramiques. Un petit détour par la tour du mont du Midi offre un panorama sur la vallée du Saint-Laurent et sur les montagnes du Maine. Après le sentier des Dryades, les plus athlétiques choisiront de poursuivre vers le mont Chocolat. Une courte randonnée de 5 km aller-retour permet aussi d’atteindre ce sommet. Le parcours L'Oxalide, une boucle de 15,1 kilomètres, permet de passer une nuitée en refuge. Il est aussi possible de faire uniquement la descente en empruntant la remontée mécanique jusqu'au sommet (parcours linéaire de
3,1 kilomètres jusqu'à la tour, de 4,1 km jusqu'au refuge du Sommet). (M.P.)
Pour qui :intermédiaire à avancé.
À pratiquer aussi sur place : ski alpin (25 pistes, 400 m de dénivelé), ski de fond (42 km).
Services :cinq refuges chauffés, chalet, boutique, location, guide, restaurant, garderie.
Accès :autoroute 20, sortie 337, route 279 Sud, Buckland, route 216 Est, route du Massif, à 95 km de Québec.
Info : www.massifdusud.com, (418) 469-3676
ADIRONDACKS
4- Mont Wright
Les High Peaks des Adirondacks recèlent plusieurs joyaux dont le mont Wright, un sommet enclavé parmi les grands. Le départ s’effectue du Adirondack Loj, véritable quartier général des randonneurs, via le sentier Van Hovenberg.
C’est au bout de deux kilomètres que la véritable ascension débute. Une bonne pente permet une progression constante et graduelle. Comme on s’y attend, la végétation se transforme au gré du dénivelé. Peu à peu, les feuillus défoliés font place aux conifères enneigés. Quelque 4 kilomètres plus loin, le tracé offre deux options. Choisissez la voie de gauche en direction du mont Wright. Depuis l’intersection, 500 mètres de grimpe plus ardue donnent accès à un sommet dénudé, glacé et balayé par les vents. D’ici, savourez l’horizon des High Peaks, dont les monts Marcy, Colden et Algonquin. À vos pieds, la très réputée Avalanche Pass et ses voies d’escalade de glace.
Selon les conditions d’enneigement et votre niveau de glisse, il est possible d’effectuer le retour en ski ou en planche à neige, via une piste à cet effet. Débutants s’abstenir! Sinon, empruntez le même chemin pour regagner votre point de départ. Comptez environs 4 h 30 pour l’aller-retour de 11 kilomètres. (I.B.)
Accès : de Montréal, emprunter l’autoroute 15 Sud et se diriger vers Lake Placid. Suivre ensuite les indications pour l’Adirondacks Loj. Prévoir quelques dollars US pour le stationnement.
Équipement : l’utilisation de crampons de marche est grandement recommandée pour les derniers 500 mètres.
Autres activités : ski de fond, escalade de glace.
Hébergement : au Adirondack Loj ou dans les nombreux motels de la région de Lake Placid
Info : www.adk.org et www.summitpost.org/show/route_link.pl/route_id/4924/object_id/436
