5 routes du Québec pour un road trip actif
Impossible d'éviter la route pour explorer les splendeurs du Québec. Concoctez-vous une playlist, installez votre kayak sur le toit et vos vélos sur un support, et embrassez l’un ou l’autre de ces 5 itinéraires ponctués d'arrêts dynamisants pour les amateurs de plein air.
1. Virée sur la Côte-Nord, le long de la 138
Camping sur l'île Nue de Mingan © Shutterstock
Communément appelée la Route des Baleines – on peut y observer en saison 13 espèces de cétacés –, la 138 longe le littoral nord du fleuve depuis lequel se déploient de fascinants panoramas. Dépassez Tadoussac et allez pagayer sur le fleuve aux Bergeronnes puis, à la hauteur de Sept-Îles, imprégnez-vous d'air salin, domptez la vague en surf ou initiez-vous au cerf-volant de traction aux abords de plages de sable fin.
Un peu avant Baie-Comeau – quinze kilomètres tout au plus –, éloignez-vous de la route 138 pour aboutir à l'entrée du Parc nature de la Pointe-aux-Outardes, afin d'aller marcher sur les superbes battures. De là s'enfilent une vingtaine de kilomètres de plages des plus surprenantes, dont la plage du vieux Quai, endroit idéal pour les amateurs de vent et de sports aérotractés. Une fois à Havre-Saint-Pierre, on explore l'archipel de Mingan en planche à pagaie ou en kayak avant de camper et de randonner quelques jours au cœur des fascinantes îles aux formes fantasmagoriques.
- Début : Les Bergeronnes
- Fin : Havre-Saint-Pierre
- Distance : 687 km
- Quand : sous le soleil chaud du mois d'août ou encore en septembre ; l’automne, de gros vents créent des conditions idéales pour les surfeurs aguerris.
- Quelques haltes sportives : Kayak – Mer et Monde Écotours, aux Bergeronnes / Sports aérotractés – KiteNord, à Sept-Îles / Surf – Surf Shack, également à Sept-Îles / SUP – Les vagues - Loisirs marins, à Havre-Saint-Pierre.
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2. Longer le Saint-Maurice le long de la 155
SUP dans le parc de la Mauricie © Shutterstock
Idéale pour une escapade d'une journée, notamment après une virée de quelques jours dans le parc de la Mauricie, la route 155 longe la majestueuse rivière Saint-Maurice. Méconnue et pourtant facile d'accès (elle n’est qu’à une trentaine de minutes au nord de Trois-Rivières), la 155 prolonge la route 55 au nord de Shawinigan. À Grande-Piles, rendez-vous chez Aventure Vent et Rivière afin de pagayer en canot ou en kayak le Saint-Maurice, ici encaissé entre d’impressionnantes parois minérales, puis reprenez la route panoramique.
La 155 se rend ultimement au Lac-Saint-Jean, mais c'est jusqu'à la Tuque qu'elle est la plus spectaculaire, avec ses nombreuses courbes bordées de montagnes et de falaises qui dévoilent tour à tour des paysages de carte postale. Faites un arrêt à la hauteur de Trois-Rives afin de vous adonner au canyoning ou au rafting, dans la vallée sauvage de la Mattawin, avant de reprendre la route en traversant quelques villages bucoliques.
À la Tuque, les amateurs de vélo de montagne traverseront sur l'autre rive afin d'aller dévaler une centaine de kilomètres de sentiers, dont 15 km à voie simple, dans la forêt du Haut-Saint-Maurice.
- Début : Shawinigan
- Fin : La Tuque
- Distance : 130 km
- Quand : surtout l’automne, lorsque les couleurs sont à leur apogée.
- Quelques haltes sportives : Canot et kayak – Aventure Vent et Rivière, à Grandes-Piles / Canyoning et rafting – Centre d'Aventures Mattawin, à Trois-Rives / Vélo – Mauricyle, à La Tuque.
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3. Du Bas-Saint-Laurent à la Gaspésie sur la 132
Kamouraska © Mathieu Dupuis
On souhaiterait presque éviter d'en parler, tant elle revient souvent dans les listes, mais n'empêche que la 132 incarne l'esprit même du road trip pour bon nombre de touristes et de Québécois. Avant d'avaler des kilomètres de bitume bordés par le fleuve et l'air salin, les amateurs d'escalade sportive se mesureront aux falaises de Saint-André-de-Kamouraska. Pas moins de 115 voies de tous les niveaux, tracées sur des parois en quartz, offrent une vue imprenable sur le fleuve.
D'autres préféreront les randonnées dans les battures ou le kayak au soleil couchant, au Bic. À la hauteur de Matane, on peut aussi bifurquer vers la 195 jusqu'à la réserve faunique de Matane, histoire de s'initier au canyoning ou d’aller pêcher, ou encore poursuivre la route. Dès lors, la 132 se fait plus accidentée et abrupte, révélant la Gaspésie dans toute sa splendeur avec ses décors montagneux plongeant dans la mer.
Dans le splendide parc national de Forillon, les eaux froides du fleuve révèlent des fonds marins fascinants pour les amateurs de plongée, surtout aux sites de Petit-Gaspé, Grande-Grave et l'Anse Saint-George. Finalement, peu avant Percé, empruntez le Chemin de la Carrière à Coin-du-Banc, jusqu'à la rivière du Portage, surnommée « rivière aux Émeraudes » en raison de ses teintes, et rafraîchissez-vous auprès de sa superbe chute. Attention, c'est un secret de moins en moins bien gardé...
- Début : La Pocatière
- Fin : Percé
- Distance : 650 km
- Quand : de mai à septembre, mais on privilégie le mois d'août pour la température.
- Haltes sportives incontournables : Escalade, kayak, rando et camping – Sebka, à Saint-André-de-Kamouraska / Rando, vélo et kayak de mer – parc national du Bic / Canyoning et kayak dans la réserve faunique de Matane et dans les Chic-Chocs – Eskamer aventure / Plongée – Plongée Forillon.
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4. Charlevoix et la route du fleuve
© Port-au-Persil © Annie Bolduc
Entre Saint-Anne-de-Beaupré et Baie-Saint-Paul, la route 138 traverse des paysages montagneux, voire vertigineux, qui permettent d'admirer le fleuve à la fois de plus près et de plus haut. Un arrêt s'impose au belvédère de Baie-Saint-Paul qui surplombe la côte et d'où on embrase du regard la vallée de la rivière du Gouffre, Baie-Saint-Paul et l'Île-aux-Coudres.
Les adeptes de cyclotourisme quitteront leur véhicule à Saint-Joseph-de-la-Rive pour se rendre sur l'Île-aux-Coudres et en faire le tour, l'île étant idéale pour les cyclistes de tout acabit, les kilomètres plats s'enchainant avec de rares montées. De retour sur la rive, il ne faut surtout pas reprendre la 138 mais plutôt parcourir un petit tronçon d'une soixantaine de kilomètres sur la route 362, qui longe le fleuve jusqu'à La Malbaie en lacets, dévoilant des paysages de toute beauté. Un arrêt s'impose à Saint-Irénée pour marcher sur la longue plage de sable fin et, pourquoi pas, explorer les lieux en fatbike.
- Début : Saint-Anne-de-Beaupré
- Fin : La Malbaie
- Distance : 115 km
- Quand : toute l'année, les paysages sont aussi splendides en hiver.
- Quelques haltes sportives : Le Massif de Charlevoix / Location de vélos et de kayaks – Katabatik.
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5. Entre vent et marées sur la 199 aux Îles-de-la-Madeleine
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© Michel Bonato
Peu importe la direction pour laquelle vous opterez à votre sortie du traversier de Cap-aux-Meules, tout est à couper le souffle le long de la 199 et sur le maillage de petits chemins qui traverse et relie entre elles les îles, sur 85 kilomètres. Une virée vers l'est vous mènera sur la magnifique plage de la Dune du Nord, pour y admirer les fameuses falaises rouges, puis un arrêt s'imposera sur la plage de la Pointe-aux-Loups ou de la Grande-Échouerie. Vous risquez d'y voir virevolter dans les airs de grosses voiles de toutes les couleurs, les îles étant fort prisées par les amateurs de kitesurf.
Tout au bout de la route, à Grande-Entrée, bifurquez vers le chemin du Bassin Ouest, pour une longue baignade en mer dans les grottes des falaises de la Bluff ou pour une randonnée jusqu’à l'île Boudreau, pour un bain d'argile. Vers l'ouest, optez pour le chemin du Gros-Cap, qui offre l’une des plus belles routes panoramiques de l'île, le long de la baie de Plaisance, et offrez-vous une excursion en kayak de mer pour zieuter les falaises de grès rouge et les grottes, avant d'explorer le reste des îles à l'affût des plus beaux couchers de soleil.
À noter que la Route verte fait ici corps avec la route principale : vous croiserez bon nombre de cyclistes sur le bitume, lesquels vous donneront envie, dès votre arrivée, d'enfourcher votre vélo et de parcourir les lieux, les cheveux au vent...
- Quand : dès le mois de mai, mais les îles sont aussi fortement agréables à découvrir en septembre, après que les nuées de touristes estivaux les aient quittées.
- Quelques haltes sportives : Flottaison dans les grottes et kayak – La Salicorne / Kayak de mer et voile – Corporation du Parc de Gros-Cap / Sports aérotractés – Aérosport et Kite aux îles.
