Les dunes de Tadoussac : petites randonnées en bord de mer

Par Sarah Bergeron-Ouellet

Mis à jour le 05 septembre 2024

Aux portes de la Côte-Nord, Tadoussac est une destination du Québec à voir au moins une fois dans sa vie.

Pourquoi se rendre absolument dans ce petit village d’à peine 800 habitants? Parce qu’il se trouve à la rencontre du fjord du Saguenay et du fleuve Saint-Laurent, qu’il voit passer jusqu’à 13 espèces de baleines chaque été, qu’il est un lieu de rencontre depuis des siècles et que ses paysages nous enveloppent d’une grande beauté.

Il abrite aussi un site unique et surprenant qui mérite l’attention des visiteurs : les dunes de Tadoussac.

C’est quoi au juste, les dunes de Tadoussac?

© Etienne Delorieux / Unsplash

Les dunes de Tadoussac sont de grandes pentes sablonneuses entourées de forêt, qui se jettent dans l’estuaire du Saint-Laurent.

Dorées comme celles du désert, les « dunes » de Tadoussac sont en fait des terrasses marines apparues il y a environ 10 000 ans lors de la dernière fonte glaciaire. Elles sont divisées en deux paliers : la terrasse inférieure atteint 63 m d'altitude, alors que la supérieure culmine à 130 m de hauteur.

C’est aux dunes que le tout premier village de Tadoussac s’est implanté. L’agriculture a entraîné une certaine déforestation et désertification du site encore bien visible aujourd'hui.

À compter des années 1940 et jusqu'aux années 1980, le secteur était populaire pour le ski sur sable, une activité plutôt inédite à l'époque. On y organisait même des compétitions importantes.

Pendant un certain temps, on y faisait aussi du camping sauvage mais cette pratique a été interdite par la municipalité en 2018 suite aux comportements malpropres et malheureux d'usagers.

Comment se rendre aux dunes de Tadoussac?

Les dunes sont situées à 6 kilomètres du centre du village. Elles se trouvent au bout du chemin du Moulin-à-Baude, au-dessus de la baie du même nom.

Un grand stationnement accueille les visiteurs sur le premier palier, avec quelques tables à pique-nique et petits points de vue.

Des sentiers dans les dunes de Tadoussac

Deux parcours permettent de découvrir pleinement ces étonnantes montagnes de sable :

Le « sentier » des Dunes

© Pascal Bernardon / Unsplash

Ce sentier - abrupte et non aménagé - permet tout simplement de descendre les dunes et de les remonter. Le sable étant mou et fuyant, vos chaussures en seront bien remplies et on parie que le chemin du retour sera plus essoufflant que prévu! Au bas de la terrasse, une plage permet de longer le fleuve Saint-Laurent et de respirer l’air du large.

Longueur : moins d’un km
Niveau : facile
Durée : moins d’une heure
Départ : au stationnement

Le sentier de l’Estuaire

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Ce court sentier ne mène pas vers la mer, mais plutôt à un belvédère offrant des vues plongeantes sur les deux paliers des dunes, la forêt environnante et l’estuaire du Saint-Laurent. Vous y croiserez des panneaux de découverte et fort probablement des rapaces et des oiseaux migrateurs en automne.

Longueur : 800 m
Niveau : facile
Durée : 20 minutes
Départ : après le stationnement et la Maison des Dunes

Bientôt un parc national des Dunes-de-Tadoussac?

Le gouvernement du Québec étudie depuis des décennies la possibilité de créer une zone protégée aux dunes de Tadoussac.

Le projet semble en voie de se concrétiser : en mars 2024, Québec a soumis le projet de création de parc national des Dunes-de-Tadoussac au Bureau d'audiences publiques sur l’environnement (BAPE). Le rapport des consultations a été déposé le 16 août dernier.

Ce futur parc couvrirait une superficie de 6,5 km2 et partagerait une limite commune avec le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent.

Le dossier est à suivre.