Voyage dans l'Arctique : 5 aventures dans le Nord qui font rêver

Par Michelle Pinsonneault

Mis à jour le 08 novembre 2024

Les terres arctiques, c’est les températures extrêmes. De la neige à la tonne. Des glaciers au pied carré. C’est aussi des étendues sauvages démesurées, loin de tout et du reste du monde.

Si vous êtes de ces adeptes qui ont l’appel de la nordicité, mais qui redoutent les froids mordants, sachez que le printemps et l’été sont des saisons particulièrement favorables pour y partir à l’aventure. En mode organisé ou non, les idées de destinations que voici pourraient bien être les prochaines sur votre liste.

1. Narguer les frontières du cercle polaire au Groenland (Danemark)

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Avec ses allures de bout du monde, la côte est du Groenland est un point de départ vers des contrées parmi les plus isolées du globe. Sous le soleil de minuit, on l’explore en kayak de mer, en se faufilant au rythme des packs, en déjouant banquises et icebergs, jusqu’à effleurer la calotte glaciaire. Puis à la marche, on transperce les glaciers, sans crampons ni piolet, on s'élève vers les plus hauts sommets, sculptés de fjords escarpés, de parois de granit dominantes, de moraines et de rocs instables, dépourvus de balises. Malgré le fait qu’elles bravent les neiges éternelles, il est étonnant de constater à quel point la faune est trépidante (baleines à bosse, renards arctiques, orques et ours polaires (!) et la flore verdoyante en saison. La variante estivale du Groenland en est une de contrastes et de grands frissons, même si les degrés sont loin d’être sous zéro.

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S’y rendre : partez vers le Groenland en compagnie, notamment, des Karavaniers.

2. Le Yukon, plus grand que nature (Canada)

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Le Yukon, c’est le Klondike, le camping sous les aurores boréales, l’expérience des jours sans fin, une peuplade de caribous, d’orignaux, d’ours et cie. Ou mieux, des road trips sur le dos de routes épiques, telles que la Dempster, seul tracé canadien à traverser le cercle polaire arctique. En fait, de Whitehorse à Dawson se dessine un terrain de jeu commandité par l’adrénaline et le spectaculaire. Les randonneur.se.s trouvent, entre autres, leur défi dans le parc national de Kluane, taillé par autant de plaines, que de vallées glaciaires, de rivières et de lacs, mais surtout bordé par le mont Logan, plus haut sommet au pays. Autrement, c’est à Carcross, à moins de 100 km de Whitehorse, que les fanatiques de vélo de montagne peuvent se cramponner dans les vertiges des sentiers alpins du mont Montana. Intéressant, Tourisme Yukon vous suggère, sur son site, divers itinéraires à réaliser selon la saison.

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S’y rendre : plusieurs agences offrent cette destination en formule guidée, dont Terre Boréale.

3. L’Alaska, la dernière frontière (États-Unis)

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L’Alaska est le seul État des États-Unis présent dans le cercle polaire arctique. Et lorsque la belle saison s’installe, cette terre polaire devient le camp de base idyllique. Ici, la démesure s’étend sur plus de 1,5 million de km²! Parmi ses expériences incontournables, l’indomptable Denali (point culminant de l'Amérique du Nord) où cohabitent toundras, glaciers et forêts d’épinettes. Dans cet État peuplé d’animaux sauvages, il n’est pas rare d’apercevoir en chemin des grizzlis, des mouflons, des loups, sinon, des caribous. Difficile d’imaginer combien ce peut être grisant de marcher, rouler, pagayer, voire camper, au beau milieu de cette nature brute. Plus au sud, à 200 km d’Anchorage, un détour s’impose au parc national des Kenai Fjords afin d’y contempler sa collection de glaciers, une quarantaine. Plusieurs excursions au travers des fjords sont possibles pour les kayakistes expérimenté.e.s. Idem aux randonneur.neuse.s chevronné.e.s qui ont envie de défier l’emblématique champ de glace du Harding Icefield.

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S’y rendre : plusieurs agences d’aventure offrent cette destination en formule guidée, par exemple, Terres d’Aventure.

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4. Nunavik, l'immensité du Grand Nord québécois (Canada)

Pingualuit, Kuururjuaq, Tursujuq, Ulittaniujalik, tous des chefs-d'œuvre naturels du Grand Nord. Chacun à leur façon, ces parcs nationaux du Nunavik font vivre des expériences polaires insoupçonnées. En été, on se lance en randonnée pédestre autour du limpide cratère météoritique des Pingualuit, on réalise l’ascension du sommet le plus haut du Québec, le mont d’Iberville. Faute de quoi, on s’engage dans un périple de plusieurs jours à l’assaut des monts Torngat. Du côté de Tursujuq, on ne manque pas de pagayer sur les pittoresques lacs Tasiujaq puis Wiyâshâkimî. Enfin, en mode canot-camping, on fait la descente de la majestueuse rivière George, nichée dans le parc Ulittaniujalik, au creux d’une vallée glaciaire, jadis témoin du passage de centaines de milliers de caribous migrateurs.

S’y rendre : Parcs Nunavik proposent des aventures en formule tout inclus, au départ de Montréal, ou bien en autonomie complète.

5. Aventures scandinaves au pays des trolls (Norvège)

Forcément, avec sa constellation de fjords encaissés (Geirangerfjord, Sognefjord, Hardangerfjord), sa « route des Trolls » scénique, sa randonnée classique du Trolltunga, endroit que l’on surnomme la langue du troll, ou bien ses treks les plus ambitieux pareil au mont Hornelen (plus haute falaise d'Europe), la Norvège frappe inévitablement l’imaginaire des amoureux fous du grand air. Pays de glaciers comme de montagnes, cette terre polaire est la promesse d’aventures sensationnelles tant sur l’eau que sur la terre ferme.