Banff en hiver : les 3 meilleures stations de ski à découvrir
Banff. Une destination qui fait rêver n'importe quel amateur de plein air, avec ses paysages parmi les plus beaux de l’Ouest canadien et son parc national connu du monde entier. C'est aussi un paradis hivernal pour les skieurs et les planchistes qui peuvent s'enivrer sans modération de la neige et des montagnes environnantes avec trois stations regroupées au sein de SkiBig3 : Lake Louise, Sunshine et Norquay.
Quand y aller?
La saison commence en général au mois de décembre, même si le stations de ski de Banff peuvent parfois ouvrir les fins de semaine de novembre en cas d'hiver hâtif. Elle s'étend jusqu'au mois d'avril.
Condition de neige et niveau de ski
SkiBig3 compte au total 357 pistes réparties sur 7748 acres de terrain skiable. Il y en a donc pour tous les goûts et tous les niveaux, que vous soyez un débutant ou un expert confirmé. Les chutes de neige y sont abondantes : chaque année, la région reçoit en moyenne plus de 30 pieds (9 mètres).
1. Lake Louise Ski Resort
© Jake Dyson
Serti au cœur d’une enfilade de colossales montagnes des Rocheuses, l’imposant centre de ski Lac Louise en met plein la vue. Plus vaste domaine skiable canadien, elle est tout simplement immense : en tout, 164 pistes strient quatre façades montagneuses déployées sur 17 km carrés. En plus, elle regorge de belle neige fraîche (et aussi parfois artificielle), surtout sur ses versants arrière.
- Pour en savoir plus, lisez notre article sur Lake Louise Ski Resort.
2. Domaine skiable Sunshine Village
© Gary Lawrence
Surpeuplée parce que située trop près de Calgary, Sunshine? Ça dépend quand, et comment. Surtout avec une telle envergure : 14 km carrés, 1070 m de dénivelé, 137 pistes et 12 remontées, dont 6 télésièges quadruples à haute vitesse et une gondole rapide.
Parmi ses skieurs et planchistes, Sunshine ne voit pas glisser que des cracks de la spatule et des fanas de chute libre sur des murs neigeux hautement inclinés : le domaine compte 55 % de pistes intermédiaires (souvent damées), 20 % de pistes pour débutants (toutes damées) et un quart de pistes expertes ou extrêmes.
- Pour en savoir plus, lisez notre article sur le domaine skiable Sunshine Village.
3. Mont Norquay
© Gary Lawrence
C'est la plus modeste du réseau SkiBig3. Norquay est une petite station de ski, du moins selon les standards qui prévalent dans l’Ouest canadien : à peine 28 pistes, 5 remontées (dont quatre plutôt lentes) et 500 m de dénivelé (contre 645 m à Tremblant). Les pentes sont courtes et le cadre, quoique ravissant, n’est pas aussi spectaculaire qu’à Sunshine ou à Lac Louise. N’empêche : la station présente des avantages non négligeables, aux côtés de ses grandes sœurs.
- Pour en savoir plus, lisez notre article sur le Mont Norquay.
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