Accident : la télécabine d'une populaire station tombe avec des skieurs à l'intérieur
Une télécabine dans laquelle se trouvaient des skieurs et planchistes est tombée lundi à la station Kicking Horse Mountain, en Colombie-Britannique, une station sœur du Mont-Sainte-Anne.
Un Québécois qui se trouvait dans la file d’attente de la télécabine, à la base, a été témoin de l’incident qui, selon lui, n’aurait fait aucun blessé.
La télécabine, dans laquelle huit personnes prenaient place, serait tombée vers 9h20 (heure locale) à sa sortie de la gare, à la base de la montagne.
La chute aurait été d’un ou deux mètres seulement, selon l’estimation de Pierre-Olivier Bégin, le skieur québécois qui a été témoin de la scène.
« Si c’était arrivé ailleurs sur le trajet de la gondole, il aurait pu y avoir des morts. Ce n’est pas quelque chose qui est censé arriver », a-t-il dit en entrevue à TVA Nouvelles.
Après sa chute, la cabine serait tombée sur le côté et les huit occupants seraient restés coincés à l’intérieur, selon le témoin.
© Photo courtoisie de Pierre-Olivier Bégin
Les patrouilleurs seraient intervenus rapidement et auraient forcé la porte pour permettre aux skieurs et planchistes coincés de sortir de la télécabine.
« Notre équipe de patrouilleurs et de premiers répondants a rapidement été dépêchée sur la scène », a confirmé la station de ski administrée par Resorts of the Canadian Rockies (RCR) dans une publication Facebook.
La station de ski Kicking Horse est située près de la ville de Golden, à la frontière entre la Colombie-Britannique et l'Alberta, à près de deux heures de route de Banff.
Une « cassure de fatigue »
Pierre-Olivier Bégin dit avoir vu la potence, une pièce qui relie la cabine au câble, « carrément casser en plein centre du métal».
© Photo courtoisie de Pierre-Olivier Bégin
« Donc c’est vraiment une cassure de fatigue, pas du mécanisme, pas un déraillement, c’est encore plus épeurant parce que ce n’est pas une pièce mécanique qui a cassé », a-t-il affirmé.
« On a entendu un son sourd »
Bruno Verreault, un Québécois en vacances de ski avec des amis, a aussi été témoin de la scène. « On était en attente dans la file et on a entendu un son sourd et on s’est vite rendu compte qu’une gondole était tombée au sol », raconte-t-il.
Celui qui est normalement conseiller aux communications pour la Société des traversiers du Québec note que l’accident a «à première vue fait des blessés mineurs».
« On était arrivé plus tôt la veille. On se compte très chanceux parce qu’on aurait pu rester coincés en hauteur », selon M. Verreault qui a finalement pris le chemin d’une autre station de ski pour la journée.
Une inspection complète lancée
La station de ski Kicking Horse Mountain Resort a indiqué, en début d’après-midi, que l’équipe d’entretien va travailler à faire descendre les passagers qui se trouvent toujours dans les autres télécabines.
« Une inspection complète a été lancée pour déterminer et analyser les causes », est-il écrit dans la publication Facebook.
La station de ski est fermée pour la journée et la télécabine demeurera fermée jusqu’à nouvel ordre.
Cet incident n’est pas sans rappeler la chute d’une télécabine au Mont-Sainte-Anne, une autre station administrée par Resorts of the Canadian Rockies (RCR), en décembre 2022.
Une cabine vide s'était alors décrochée du câble lors de sa descente vers le bas de la montagne.
La gestion du Mont-Sainte-Anne par RCR, qui opère toujours le secteur est de la montagne, est au coeur d'une grogne populaire depuis de nombreuses années.
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